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Les professionnels de la vision

L'OPHTALMOLOGISTE :
Naguère appelé oculiste, médecin titulaire du diplôme de Docteur en médecine, a acquis une qualification complémentaire en ophtalmologie (10 ans d'études au total).

Le médecin ophtalmologiste a seul l'entière compétence pour les actes de diagnostic, les prescriptions et le traitement, optique, médical et chirurgical, des affections de l'appareil visuel.
Il peut spécialiser son activité dans certains domaines de cette vaste discipline:
- contactologie (lentilles de contact)
- explorations fonctionnelles (champ visuel, angiographie, électrophysiologie)
- chirurgie de l'œil avec sur-spécialisations en chirurgie vitréo-rétinienne, esthétique (paupières), réfractive...

L'ORTHOPTISTE :
Profession para-médicale, formée en 3 ans (après bac) dans les écoles d'orthoptie des services hospitaliers d'ophtalmologie, a pour attributs l'étude de la réfraction, de la motricité oculaire et la rééducation de certaines de ses anomalies sur prescription médicale: c'est en quelque sorte le kinésithérapeute de l'appareil visuel. L'orthoptiste participe aussi à certaines explorations et à l'adaptation des lentilles de contact.
L'OPTICIEN :
Formé en 3 ans dans les écoles d'optique, a compétence pour la fabrication et la vente des "prothèses" optiques: lunettes, lentilles de contact et leurs accessoires.
La délivrance des lunettes est obligatoirement sur prescription médicale pour les enfants de moins de 16 ans. Au delà, elle est fortement conseillée et la plupart des opticiens recommandent un examen médical avant de délivrer un équipement optique, en particulier les lentilles de contact.
L'OCULARISTE :
Auxiliaire médical réalisant la fabrication et la vente sur prescription médicale de prothèses oculaires (œil  artificiel) pour les patients ayant perdu un œil  par maladie (tumeur) ou traumatisme grave.
L'OPTOMETRISTE :
Auxiliaire médical réalisant les examens de la vue et les prescriptions de lunettes et lentilles de contact. Répandue en Amérique du Nord et dans quelques pays européens, cette profession n'a pas d'existence légale en France.


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